Encore un "shutdown" aux États-Unis? Les démocrates bloquent un texte budgétaire pour protester contre l'ICE, paralysie fédérale attendue dès samedi

Un texte budgétaire important en cours de vote au Sénat a fait l'objet d'un blocage de la part des démocrates. Ils réclament une réforme de l'ICE, la police de l'immigration, après la mort de plusieurs civils.

Les États-Unis se sont rapprochés jeudi d'une paralysie partielle de l'administration fédérale avec l'échec d'un texte budgétaire au Sénat, provoqué par l'opposition des démocrates qui demandent des réformes sur la police de l'immigration (ICE) après les événéments de Minneapolis.

Le financement de plusieurs ministères arrive à expiration à minuit dans la nuit de vendredi à samedi. Sans adoption d'ici là d'un budget pour ces services fédéraux, dont le ministère de la Sécurité intérieure (DHS), ils entreront en situation de paralysie, le fameux "shutdown".

Et alors qu'un texte adopté par la Chambre des représentants semblait se diriger vers une adoption au Sénat pour éviter cette situation, les événements à Minneapolis ont changé la donne.

"L'ICE, c'est de la brutalité soutenue par l'État"

Car l'indignation règne dans le camp démocrate depuis la mort samedi dernier d'Alex Pretti, un infirmier américain de 37 ans tué par balles par des agents fédéraux en marge de manifestations contre la présence de la police de l'immigration dans cette métropole du nord des États-Unis.

De nombreux sénateurs ont appelé à ce que des garde-fous soient instaurés sur la manière dont l'ICE opère, et ont dit refuser de voter tout budget pour le DHS -son ministère de tutelle- tant que l'administration Trump ne revoit pas sa politique en la matière. "Ça suffit, ce que fait l'ICE, en dehors du cadre légal, c'est de la brutalité soutenue par l'État, et cela doit cesser", a lancé jeudi dans l'hémicycle le chef de la minorité démocrate, Chuck Schumer.

"Ce n'est pas ça l'Amérique", a-t-il ajouté, qualifiant les agents de l'ICE de "voyous arpentant nos rues".

En raison des règles en vigueur au Sénat, 60 voix sur 100 sont nécessaires pour adopter un texte budgétaire, et les républicains, même s'ils disposent de la majorité, auront donc besoin de l'appui de plusieurs élus de l'opposition pour espérer adopter leur proposition de budget.

Un shutdown de courte durée?

Les démocrates ont expliqué de leur côté être prêts à adopter cinq des six volets du texte, mais vouloir séparer le dernier -qui concerne le DHS- afin de discuter des réformes qu'ils souhaitent voir être mises en place.

Puisque la Chambre des représentants avait adopté les six volets en un seul bloc, séparer le DHS du texte entraînerait de facto une paralysie à minuit dans la nuit de vendredi à samedi, puisque la chambre basse devrait voter à nouveau sur la version adoptée par le Sénat. Mais le "shutdown" pourrait alors être de courte durée.

L'éco du monde : "J-5 avant un retour du Shutdown" – 26/01

6:46

Lors d'un conseil des ministres jeudi, Donald Trump a dit à la presse espérer qu'un compromis soit trouvé avec l'opposition pour éviter une longue paralysie. "Je pense que nous sommes assez proches" d'un accord, a déclaré le président républicain.

"Shutdown" record en 2025

Le dernier "shutdown" remonte seulement à l'automne 2025 et c'était aussi le plus long de l'histoire des États-Unis. De septembre à novembre, il avait mis à l'arrêt les administrations fédérales américaines pendant 44 jours.

Des centaines de milliers de fonctionnaires avaient alors été mis au chômage technique, tandis que d'autres aux missions considérées comme essentielles (contrôleurs aériens, policiers, militaires...) avaient dû continuer à travailler. Mais tous avaient dû attendre la fin de la paralysie budgétaire pour recevoir leurs salaires.

Le versement de certaines aides avait également été fortement perturbé, et des dizaines de milliers de vols avaient été annulés en raison de pénuries de contrôleurs aériens, certains ayant choisi de se faire porter pâles plutôt que de travailler sans salaire.

Le dernier "shutdown" n'avait pris fin qu'avec la décision de quelques sénateurs démocrates de voter pour un texte budgétaire concocté par les républicains, en échange de promesses de concessions sur ces subventions. Leur décision avait été fortement critiquée à l'époque par de nombreux sympathisants démocrates, qui souhaitent voir une opposition plus vigoureuse face à Donald Trump et aux républicains au Congrès.