Inde: sept éléphants tués, percutés par un train de passagers

Les activités humaines et la destruction de leurs habitats obligent les éléphants à s'aventurer plus loin pour chercher de la nourriture, ce qui les contraint de plus en plus souvent à se confronter avec les humains.

Un train de passagers a percuté un troupeau d'éléphants dans le nord-est de l'Inde, tuant sept animaux sur le coup, sans faire aucun blessé parmi les voyageurs, ont annoncé des responsables locaux ce samedi 20 décembre.

L'accident est survenu dans l'État d'Assam, qui abrite plus de 4.000 des quelque 22.000 éléphants sauvages que compte l'Inde. Un haut responsable de la police de l'Assam, V. V. Rakesh Reddy, a déclaré que sept pachydermes avaient été tués et qu'un avait été blessé.

Cinq wagons du train, qui se rendait à New Delhi depuis l'État reculé du Mizoram, ont déraillé.

Destruction de leur habitat

Les autorités ont instauré des limitations de vitesse sur les itinéraires désignés comme corridors pour éléphants, mais cet accident s'est produit en dehors de ces zones, a expliqué Kapinjal Kishore Sharma, porte-parole des chemins de fer indiens.

"Le conducteur de la locomotive, en apercevant le troupeau d'éléphants, a actionné le frein d'urgence. Mais cela n'a pas empêché les éléphants d'entrer en collision avec le train", a-t-il déclaré.

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La déforestation et les chantiers à proximité de leurs habitats obligent les éléphants à s'aventurer plus loin pour chercher de la nourriture, ce qui les contraint de plus en plus souvent à se confronter avec les humains.

Selon des chiffres parlementaires, 629 personnes ont été tuées par des éléphants à travers l'Inde en 2023 et 2024.