Var: la fourmi électrique, une espèce invasive et douloureuse, détectée à La Croix-Valmer

Dangereuse pour l'Homme et les animaux, la fourmi électrique, détectée pour la première fois en France métropolitaine à Toulon en 2022, a désormais colonisé La Croix-Valmer, devenant ainsi le deuxième foyer connu sur le territoire. La mairie a mis en place une cellule de crise pour tenter de maîtriser la situation.

Des invitées indésirables ont fait leur apparition à La Croix-Valmer, dans le Var. Détectées pour la première fois en France métropolitaine à Toulon en 2022, les fourmis électriques, originaires d’Amérique du Sud, semblent s’accommoder du climat méditerranéen. Ce prédateur jaune orangé a désormais établi un nouveau foyer dans le Var, comme l’a confirmé la mairie dans un récent message publié sur Facebook:

"Un récent rapport de la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) nous informait de la présence de fourmis électriques dans un quartier, au nord de la commune".

Une espèce dangereuse pour l’Homme et la biodiversité

Les fourmis électriques comptent parmi les espèces de fourmi les plus envahissantes au monde. Si ces fourmis représentent un danger majeur pour les animaux domestiques qui peuvent perdre la vue après une piqûre, elles posent également un risque pour l’Homme. Leur piqûre, décrite comme aussi douloureuse qu’une décharge électrique, peut provoquer des réactions graves, notamment des chocs anaphylactiques chez les personnes allergiques.

Au-delà de leurs effets sur la santé, elles constituent une menace directe pour la biodiversité, et peuvent "avoir un impact assez important en déstabilisant le fonctionnement des écosystèmes", explique Mathieu de Flores, entomologiste à l’association Opie, au micro de BFMTV.

"Elles sont tellement compétitives, qu'elles vont carrément évincer les espèces qui sont présentes originellement", ajoute-t-il.

Une cellule de crise mobilisée

Consciente de l’urgence de la situation, la mairie de La Croix-Valmer a rapidement réagi en créant une cellule de crise pour tenter d’éradiquer cette espèce invasive. Cependant, la tâche s’annonce complexe, rappelle René Carandante, premier adjoint à la mairie.

"On est dessus, mais on ne veut pas faire n'importe quoi parce qu'il y a un problème de traitement, de la biodiversité. On n'a pas de produit au niveau européen. Il faut le faire venir, à ma connaissance il vient d'Australie", explique-t-il.

Les produits nécessaires doivent être évalués afin de déterminer leurs conséquences sur les écosystèmes locaux et sur la santé humaine. "Il faut donc avoir des autorisations de l'Etat. Ça demande un certain temps. Malheureusement, ça joue contre nous", s'inquiète-t-il.

En attendant une solution concrète, la mairie de La Croix-Valmer appelle les habitants à faire preuve de prudence. Elle recommande dans son post Facebook d'"éviter d'utiliser des insecticides ou d'essayer de détruire la colonie avec vos propres moyens, sous peine de vous faire attaquer". Et ajoute: "Nous vous conseillons essentiellement de prendre des photos et de les communiquer à cette adresse :[e-mail]."

Au niveau européen, la fourmi électrique a été classée sur la liste des espèces toxiques envahissantes préoccupantes de l'Union européenne en 2022.