Le documentaire choc sur Michael Jackson aura-t-il un impact sur l'opinion de ses fans?

Avec son documentaire Leaving Nerverland, qui contient de graves accusations de pédophilie contre la popstar, le réalisateur Dan Reed espère que les gens "ré-ajusteront leur perception" du chanteur.

Le nouveau documentaire sur Michael Jackson, qui contient de graves accusations de pédophilie, ternit encore un peu plus la réputation du roi de la pop, présenté comme un prédateur sexuel.

Leaving Neverland, programme de quatre heures réalisé par le Britannique Dan Reed, sera diffusé en deux parties, dimanche et lundi, aux Etats-Unis (et prochainement en France, sur M6). Il est centré sur James Safechuck, aujourd'hui âgé de 41 ans, et Wade Robson, 36 ans, qui racontent comment le chanteur les aurait violés de façon répétée.

"Les gens vont devoir ré-ajuster leur perception de Michael Jackson", assure le réalisateur à Entertainment Weekly. "Les fans de Michael Jackson sont nombreux, et la majorité d'entre eux sera dévastée en voyant le film. Mais est-ce que cela les fera arrêter d'écouter sa musique?"

Il explique qu'il ne désire en aucun cas que "sa musique soit bannie". "Cela fait partie de la vie des gens, et de leurs souvenirs. Je ne veux pas que les gens perdent ça. Mais ils vont devoir ajuster leur opinion sur Jackson. C'était un merveilleux créateur de musique pop - mais aussi une prédateur pédophile qui a brisé beaucoup d'enfants."

Ouvrir les yeux des gens

Ce n'est pas la première fois que Michael Jackson est accusé de pédophilie. Mais le format du documentaire, avec de longs témoignages précis en caméra, qui se corroborent l'un l'autre, éclaire l'artiste sous une lumière plus crue que jamais.

"Nous avons essayé de le faire suffisamment descriptif pour qu'il ouvre les yeux des gens, qu'ils soient confrontés à ce que signifie, pour un jeune enfant, être séduit et violé par un adulte pédophile", a expliqué Dan Reed. "Bien sûr que c'est choquant. C'est un crime très grave. Et cela ne doit pas être minimisé."

Un "assassinat posthume" pour ses héritiers

L'histoire se répète. De jeunes enfants sont invités par Jackson dans son domaine californien de Neverland à partager un peu de son existence prétendument féérique, avec salle de cinéma privée et train façon parc d'attraction. Le propriétaire des lieux gagne leur confiance et celles de leurs parents, abuse d'eux, puis les manipule pour les empêcher de révéler ce dont ils ont été victimes.

"C'est comme ça qu'on se montre que nous nous aimons", expliquait Michael Jackson à Wade Robson, dit dans le documentaire celui qui a rencontré le roi de la pop à 5 ans. "Il m'a dit que s'ils découvraient ce que nous faisons lui et moi irions en prison pour le restant de nos vies."

Il tient le même discours à James Safechuck, le prévenant que si le secret était levé, leurs vies "seraient finies".

Les héritiers de Michael Jackson ont réfuté les allégations du documentaire et saisi la justice pour réclamer à HBO 100 millions de dollars au titre de ce qu'ils qualifient d'"assassinat posthume".

Une polémique avant la diffusion

Certains s'étonnent de la polémique qu'a déjà déclenché le film avant même sa diffusion, dans la mesure où le chanteur, décédé en 2009, est accusé de pédophilie depuis plus de 25 ans.

Dès 1993, un adolescent de 13 ans, Jordan Chandler, avait accusé l'interprète de Billie Jean de l'avoir agressé sexuellement dans des conditions similaires à celles décrites par Wade Robson et James Safechuck. Michael Jackson concluera un accord amiable avec la famille de Chandler, mais dix ans plus tard, de nouvelles accusations l'emmèneront jusqu'au procès pénal.

Il sera finalement acquitté, le jury ayant été sensible à l'argumentation des avocats de Jackson, qui avaient accusé la famille de la victime présumée d'avoir monté une arnaque pour soutirer de l'argent à la star.

Un degré de conscience plus élevé

Professeur à l'université de Syracuse, Robert Thompson voit dans l'intensité des réactions au documentaire l'effet du #MeToo.

"Le degré de conscience est plus élevé", dit-il. "Un documentaire aussi extrême pourrait complètement changer son image posthume". Pour autant, admet l'universitaire, "nous ne pouvons pas, rétroactivement, dire que non, Michael Jackson n'a pas changé l'histoire de la pop mondiale, parce que c'est le cas".

Et malgré l'accumulation des accusations, l'ancien leader des Jackson 5 conserve un noyau de fidèles que rien ne semble pouvoir atteindre. Pour Diane Dimond, qui a écrit un livre sur la star, "Jackson touche des gens au plus profond, même aujourd'hui". Ses fans, dit-elle, "croiront à jamais qu'il était comme Jésus".

Nawal Bonnefoy avec AFP