Une nouvelle lune observée dans les anneaux de Saturne?

La Nasa a publié une photo datant de 2013 sur laquelle un "trouble" semble s'être formé dans les anneaux de Saturne. Il pourrait s'agir d'une nouvelle lune, en train de naître.

Une nouvelle lune se formerait-elle dans les anneaux de Saturne? C'est en tout cas ce qu'affirme la Nasa, qui a pris en photo en avril 2013 un objet, un "trouble" visible sur l'extérieur des anneaux de la planète. Ce phénomène peut-être étudié grâce à la sonde Cassini, en orbite depuis 2004 autour de Saturne.

La perturbation est visible à l'extérieur des anneaux de Saturne. © -

"Acte de naissance"

Il pourrait s'agir d'une "nouvelle lune", qui "pourrait aussi donner des indices sur la formation de lunes [déjà] connues des planètes", explique la Nasa sur son site. Selon l'agence spatiale, la perturbation, qui mesure 1.200 kilomètres de long et 10 de larges, pourrait s'expliquer par la présence dans les anneaux de Saturne d'un objet d'environ un kilomètre de diamètre.

"Peggy", c'est ainsi qu'est surnommé cette petite lune, serait sur le point de quitter les anneaux, indique le scientifique Carl Murray.

Pour ce dernier, principal auteur de cette étude, "nous observons peut-être un acte de naissance." Pour l'instant, la technologie ne permet pas de photographier cette lune en formation, mais cela devrait être le cas en 2016, lors d'un futur survol de cette zone par la sonde Cassini.