INFOGRAPHIES. Covid-19: à quel point la cinquième vague est-elle "fulgurante"?

Le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal s'est inquiété ce dimanche d’une “cinquième vague qui commence de façon fulgurante”. Que montrent les indicateurs de l'épidémie?

"La cinquième vague est là", prévenait Gabriel Attal mercredi dernier, lors de son point presse hebdomadaire. Et elle "commence de façon fulgurante", a ajouté le porte-parole du gouvernement ce dimanche, invité du Grand rendez-vous Europe 1-CNews-Les Echos.

À quelle vitesse la situation sanitaire se dégrade-t-elle? Pour le savoir, nous avons comparé l'évolution des principaux indicateurs de l'épidémie ces dernières semaines par rapport aux chiffres de la précédente vague, la quatrième, à laquelle la France a fait face durant l'été 2021.

Un taux d'incidence en nette progression

Ce sont désormais plus de 17.000 personnes, en moyenne, qui sont testées positives chaque jour - soit une hausse de près de 80% en une semaine. Cette croissance rappelle celle de l’été dernier: il faut en effet remonter au cœur de l'été, fin juillet/début août pour retrouver une évolution similaire dans le nombre de contaminations. L'incidence atteint désormais 180, autant qu'en entre le 17 et le 23 juillet.

Jean-Stéphane Dhersin, spécialiste en modélisation des épidémies au CNRS, explique cette nette reprise par une série de facteurs:

"Possible relâchement des gestes barrière, arrivée de l’hiver qui pousse les gens à se regrouper à l’intérieur et à moins aérer et érosion de l’efficacité vaccinale", liste-t-il dans Le Parisien.

Et la tendance devrait se poursuivre: l'épidémiologiste Antoine Flahault, également interrogé par le journal, s'attend "à très court terme" à ce que la France dépasse le pic de contaminations de l'été, autour de 24.000 contaminations quotidiennes en moyenne.

À l'hôpital, une tendance à la hausse, mais moins forte

Qu'en est-il des autres indicateurs? La comparaison entre les deux périodes - la fin juillet et la fin novembre - permet d'esquisser les différences entre la quatrième et la cinquième vagues: à croissance comparable des contaminations, les entrées à l'hôpital et les morts liées au Covid-19 sont aujourd'hui plus importantes.

On recense désormais en moyenne environ 474 admissions de patients atteints du Covid-19 chaque jour et une cinquantaine de décès quotidiens - deux fois plus qu'à la fin juillet. Et là encore, l'évolution ces derniers jours est conséquente: les hospitalisations ont bondi de 50% en une semaine, les morts progressé de 36%. Mais la France est loin des niveaux enregistrés lors des précédentes vagues, avec 8338 personnes actuellement hospitalisées, contre plus de 33.000 au pic de l'épidémie, en novembre 2020.

Si nous sommes bien "en cours de reprise de l'épidémie", il y a "un décrochage entre le nombre d'infections et le nombre d'hospitalisations", a commenté la présidente de la Haute autorité de Santé (HAS), Dominique Le Guludec, ce samedi sur BFMTV.

Une situation éloignée des premières vagues

L’explication de ce décalage réside en partie dans la large couverture vaccinale dans l’Hexagone. Aujourd’hui, plus de 75% des Français présentent un schéma vaccinal complet - 10 points de plus que nos voisins autrichiens, où un confinement a été remis en place depuis ce lundi.

La vaccination, "on sait que ça protège un peu contre la contamination, ça protège beaucoup contre les formes sévères", a rappelé Dominique Le Guludec sur BFMTV. Notre avance en la matière "par rapport aux pays européens voisins", "ça peut en partie nous aider" à affronter cette cinquième vague, a-t-elle estimé.

Où s'arrêtera-t-elle? Difficile de le prévoir en l'état. Martin Hirsch, directeur général de l'Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) , invité de France Inter ce lundi matin, s'attend à un pic hospitalier "plutôt fin décembre ou janvier que maintenant", si une "augmentation forte" se produit réellement dans les établissements de santé. En attendant, les contaminations continuent de progresser: Olivier Véran a d'ores et déjà évoqué le chiffre de 30.000 cas recensés pour la journée de ce mardi.