Edwin Hawkins, qui a popularisé la chanson Oh Happy Day, est mort

Le chanteur de gospel, mort en Californie ce lundi, est l'auteur de la version moderne de cet hymne religieux du 18e siècle.

Edwin Hawkins est mort ce lundi soir en Californie à l'âge de 74 ans. Le chanteur de gospel était principalement connu pour son énorme succès en 1969 avec un nouvel arrangement de la chanson Oh Happy Day.

Considéré comme l'un des fondateurs de la musique gospel moderne, Hawkins s'est éteint après une longue bataille contre un cancer du pancréas, ont indiqué les médias américains, citant l'agent du chanteur, Bill Carpenter.

Oh Happy Day est un hymne religieux du 18e siècle, mais c'est Edwin Hawkins qui en avait créé pour son groupe la version actuelle, avec ses deux voix qui se répondent.

Un artiste récompensé

La chanson avait immédiatement connu un énorme succès, avec plus de sept millions de disques vendus, et les Edwin Hawkins Singers reçurent un Grammy (les prix américains de la musique) pour la meilleure musique de gospel.

La chanson a ensuite été reprise notamment par Glenn Campbell et Elvis Presley. Au cours de sa carrière, Edwin Hawkins a remporté quatre Grammies.

B.P. avec AFP