Grèce: une coupe à vin dans laquelle buvait Périclès découverte

SCIENCE - Des fouilles menées dans le nord d'Athènes, sur le chantier d'un parking, ont permis de dégager cet objet en céramique, brisé en 12 morceaux, et qui a intégralement pu être reconstitué. Il aurait servi de verre au général, et homme d’État, il y a près de 2.500 ans.

C'est un objet vieux de 2.500 ans qui vient de resurgir. Une coupe à vin ayant très probablement été utilisée par Périclès, l'homme qui fit la renommée d'Athènes dans l'Antiquité, a été découverte sur le chantier d'un parking, dans le nord de la capitale grecque.

Les scientifiques sont sûrs d'eux

Après avoir reconstitué la coupe en céramique brisée en douze morceaux, les archéologues ont eu la surprise de lire sous l'une des poignées le nom de "Périclès" gravé aux côtés de cinq autres noms visiblement inscrits par ordre d'âge, explique le quotidien grec, Ta Nea, qui fait part de la nouvelle.

Les scientifiques se disent sûrs à "99%" que la coupe a été utilisée par le général et homme d'Etat du Ve siècle avant JC car le nom d'"Ariphron", qui était celui du frère aîné de Périclès, figure également sur l'objet. Un fait rarissime. "Le nom d'Ariphron est extrêmement rare et son inscription au-dessus de celui de Périclès nous rend sûr à 99% qu'il s'agit là des deux frères", a ainsi déclaré Angelos Matthaiou, secrétaire de la Société grecque d'épigraphie.

"Une trouvaille rare"

Selon l'expert, le jeune Périclès, alors âgé d'une vingtaine d'années, aurait partagé un verre de vin avec ses cinq compagnons qui auraient gravé leurs noms en souvenir de ce moment de convivialité.

"Ils devaient être un peu ivres car celui qui a écrit le nom de Périclès a fait une erreur qu'il a corrigée", a observé Angelos Matthaiou.

"La coupe a vraisemblablement été offerte à un septième homme nommé "Drapetis" ("évadé" en grec, ndlr) qui était sans doute un esclave travaillant comme serveur ou le propriétaire de la taverne", a émis comme hypothèse, de son côté, l'archéologue Galini Daskalaki. "C'est une trouvaille rare, le témoignage vivant d'un moment d'intimité" de Périclès dont le nom est identifié à l'âge d'or de la démocratie athénienne, celui qui vit l'Acropole acquérir sa physionomie actuelle.

Bientôt dans un musée

Ironie de l'histoire: la coupe a été trouvée rue de Sparte, la grande rivale d'Athènes durant la guerre du Péloponnèse qui a déchiré les deux cités pendant trente ans (431-404 avant JC).

Périclès en fut l'une des victimes, mort en 429 avant JC, d'une épidémie qui ravagea la cité assiégée. La coupe sera exposée à l'automne au Musée épigraphique d'Athènes.