Inde: 72 morts dans l'effondrement d'un immeuble à Bombay

Un immeuble en chantier s'est effondré, jeudi soir, à Bombay, faisant 72 victimes, principalement des ouvriers et leurs familles, installés sur place. Les secours ont stoppé leurs recherches pour retrouver des survivants dans les décombres, ce samedi.

Soixante-douze personnes, en majorité des ouvriers et leurs familles, sont mortes dans l'effondrement d'un immeuble en construction à la périphérie de Bombay, dans l'ouest de l'Inde, selon un dernier bilan publié par la police.
Un précédent bilan établi vendredi faisait état d'au moins 45 morts.

"Les opérations de secours sont maintenant terminées car il n'y a plus d'espoir de retrouver des survivants", a indiqué Sandeep Malvi, le porte-parole de la municipalité de Thane, où s'est produit le sinistre, à 35 km de Bombay.

"Le nombre de morts est maintenant de 72. Trente six personnes ont été blessés et sont en cours de traitement. Au moins 126 personnes ont été sauvées", a-t-il ajouté. Assistés de bulldozers, les secouristes avaient poursuivi leurs efforts, samedi matin, pour déblayer les gravats et dégager les personnes encore coincées sous huit mètres de décombres de fer et de béton.

Immeuble en chantier

L'immeuble de sept étages s'est effondré jeudi soir comme un château de cartes, provoquant un enchevêtrement d'acier et de blocs de gravats qui freinait les efforts des secours à la recherche de survivants.

Un responsable de la police locale, K.P. Raghuvanshi, avait indiqué vendredi que ses services allaient engager des poursuites pour homicide involontaire contre les constructeurs. "Il y a deux constructeurs et nous les recherchons", avait-il dit.

Migrants

La plupart des victimes étaient des ouvriers venus à Bombay pour trouver du travail dans la construction. Ces migrants indiens touchent en général un salaire de quelques centaines de roupies (moins de 10 euros) par jour. Ils emmènent souvent leur femme et leurs enfants sur les chantiers et y vivent le temps des travaux, parfois sous des bâches, sans aucune commodité.

L'administration civile locale a indiqué qu'elle enquêtait sur l'accident et qu'elle allait inspecter les bâtiments ayant récemment été construits dans le quartier, où vivent en majorité des banlieusards de la classe moyenne.

Les effondrements de bâtiments sont fréquents en Inde, où la croissance économique a fait sortir de terre de nombreuses structures à plusieurs étages érigées sans respect des normes, et parfois sans autorisation.