Des soldes d'hiver plombés par la crise sanitaire

Les soldes d'hiver n'ont pas trouvé leur public cette année. Les professionnels blâment directement la crise sanitaire et le retour du télétravail pour ces mauvais résultats. Ils attendent un geste du gouvernement.

Reprise épidémique, retour du télétravail... Les conditions n'étaient visiblement pas réunies pour les soldes d'hiver cette année. Partout en France, les commerçants font état d'une baisse d'activité importante pendant cette période cruciale qui leur permet d'écouler les stocks et de faire de la trésorerie.

Moins 17% dans l'habillement

Les Français n'ont pas été pris de fièvre acheteuse. Dans l'habillement, le chiffre d'affaires a chuté de 17% par rapport à 2019, selon l'Alliance du Commerce (grands magasins, habillement, chaussure), qui a interrogé avec Retail Int. un panel d'une quarantaine d'enseignes représentatives du marché de l'habillement.

Une baisse directement corrélée à celle de la fréquentation en magasin, qui s'est effondrée de 28% sur toute la période des soldes.

"Le bilan des soldes est très décevant, d'autant plus que le mois de janvier est le deuxième mois de l'année en termes d'activité" pour le secteur de l'habillement, déplore Yohann Petiot, directeur général de l'Alliance du Commerce.

La Confédération des commerçants de France, qui représente les indépendants, est encore plus pessimiste. Selon elle, la baisse de chiffre d'affaires dans la chaussure et le prêt-à-porter s'établit entre 20% et 35% en comparaison avec les périodes similaires "cumulées" de 2019 et 2020. L'année 2021 n'est pas prise en compte puisque le début des soldes d'hiver avait été décalé de deux semaines, perturbant les résultats.

Légère embellie avec la levée du télétravail

"Ce n'est pas un bon cru. On a cumulé l'ambiance sanitaire qui perdure, le télétravail généralisé qui soustrait des consommateurs dans les villes, et l'éternelle rengaine au fil des saisons comme quoi les soldes perdent de leur valeur en raison des ventes privées et des diverses opérations de promotion", a résumé mercredi à l'AFP Francis Palombi, président de la Confédération des commerçants de France.

Signe que la crise sanitaire a plombé les envies d'achat des consommateurs, une embellie est observée depuis l'annonce de la levée progressives des restrictions. La dernière semaine des soldes fut aussi celle de la fin du télétravail, permettant "une légère augmentation d'activité" en magasin, note l'Alliance du Commerce.

Dans les grandes villes, l'absence des touristes a pesé sur la balance. A Paris, une enquête de l'Observatoire économique régional (CROCIS) et de la CCI Paris Ile-de-France, révèle que 40% des commerçants n'ont pas généré de chiffre d’affaires supplémentaire par rapport à un mois normal. Près de 8 commerçants parisiens sur 10 (78%) ne sont pas satisfaits de ces soldes d'hiver.

Reste à savoir si ces commerçants déçus percevront une compensation financière. L'an dernier, l'ancien ministre des PME Alain Griset avait mis en place l'aide aux stocks invendus, que beaucoup aimeraient voir revenir.

Des représentants du secteur devraient être reçus dans quelques jours au ministère de l'Economie et des Finances pour faire un bilan sur les aides. "Nous réclamons des exonérations fiscales et des mesures pour rallonger les délais de paiement aux fournisseurs. Il n'y a pas que les hôtels, restaurants et les métiers de la nuit, la situation est préoccupante aussi dans nos secteurs", défend Francis Palombi, président de la Confédération des commerçants de France.