Bird Box a été vu par 80 millions d’abonnés, selon Netflix

Netflix est de loin le leader de la vidéo en streaming avec près de 140 millions d'abonnés dans le monde, selon des nouveaux chiffres.

Avec près de 140 millions d'abonnés dans le monde, Netflix est de loin le leader de la vidéo en streaming, mais ce succès se fait au prix d'une coûteuse course aux productions originales, face à une concurrence toujours plus acharnée.

Le groupe américain, qui est derrière des succès comme House of Cards ou Stranger Things, a engrangé sur les trois derniers mois de l'année 2018 plus de 8,8 millions de nouveaux abonnés, mieux que ce qu'il espérait lui-même.

Il table sur plus de 148 millions d'abonnés au total à la fin du premier trimestre 2019, selon des chiffres publiés jeudi 17 janvier. Sur toute l'année 2018, la plateforme a attiré près de 30 millions de nouveaux souscripteurs.

Une stratégie dépensière

C'est surtout grâce à l'international que Netflix progresse, avec 7,3 millions de nouveaux abonnés en dehors des Etats-Unis au dernier trimestre, le groupe récoltant les fruits d'investissements massifs dans des productions locales ces dernières années, comme par exemple Versailles en France ou Dark en Allemagne.

Netflix a selon certains analystes dépensé autour de 12 milliards de dollars en contenus en 2018, avec des séries mais aussi des films comme Bird Box avec Sandra Bullock, sorti toute fin 2018 et vu selon le groupe par 80 millions d'usagers en quatre semaines. 

Une stratégie dépensière qui a payé aussi avec plusieurs récompenses aux Golden Globes, dont Roma dans les catégories meilleur film étranger et meilleur réalisateur. Ce film très personnel d'Alfonso Cuaron est un des favoris dans la course aux Oscars.

Une nette hausse de tarifs aux Etats-Unis

Précurseur dans le streaming vidéo, Netflix a aujourd'hui de nombreux concurrents qui, même s'ils sont loin derrière, connaissent un succès grandissant, comme Hulu (La Servante Ecarlate), Amazon (La Fabuleuse Mme Maisel, récompensée aux derniers Golden Globes) ou HBO (Game of Thrones). De nouveaux rivaux arrivent, dont Disney + porté par des contenus originaux Marvel et Star Wars.

Les investissements dans les contenus vont continuer à "plus grande échelle", a indiqué Ted Sarandos, responsable des contenus lors d'une interview avec un analyste diffusée sur internet après la publication des résultats, sans donner de chiffre.

Pour compenser ses dépenses, Netflix a d'ailleurs annoncé cette semaine une nette hausse de tarifs aux Etats-Unis, faisant passer l'offre de base de 7,99 à 8,99 dollars et son offre la plus complète, qui permet de regarder quatre écrans à la fois en très haute définition, va croître de 2 dollars, à 15,99 dollars.

Jérôme Lachasse avec AFP