L'acteur Cuba Gooding Jr inculpé d'agression sexuelle à New York

L'acteur oscarisé est accusé d'agression sexuelle. Une accusation qu'il réfute catégoriquement.

L'acteur américain Cuba Gooding Jr a été inculpé jeudi à New York d'agression sexuelle, en lien avec un incident supposé le week-end dernier, et qu'il réfute catégoriquement.

Un porte-parole de la police a confirmé que le comédien, qui a reçu l'Oscar du meilleur second rôle en 1997, s'était bien rendu aux autorités et avait été inculpé d'attouchements non sollicités.

L'avocat de Cuba Gooding Jr, Mark Heller, a indiqué jeudi à la sortie d'un commissariat de New York où s'était présenté l'acteur un peu plus tôt, que son client plaiderait non coupable.

Palpage de poitrine

Selon plusieurs médias américains, la plaignante reproche au natif de New York de lui avoir palpé la poitrine dans un bar de Manhattan dimanche soir.

Interrogé mardi à l'aéroport de Los Angeles par le site TMZ, Cuba Gooding Jr avait réfuté tout geste déplacé.

"J'ai confiance dans le système", avait-il déclaré. "Il y a un enregistrement qui montre ce qui s'est réellement passé."

Le délit d'attouchements non sollicités est passible d'un an de prison selon la loi de l'Etat de New York.

"M. Gooding n'a pas agi de manière inappropriée en quoi que ce soit", a renchéri jeudi son avocat. "Rien dans l'enregistrement vidéo ne pourrait même être considéré comme ambigu."

Oscar en 1997

Selon plusieurs médias américains, une autre femme a déposé plainte contre lui lundi au sujet d'un incident survenu, d'après elle, en mars 2008. Elle affirme que l'acteur, qui a incarné l'ancien joueur de football américain O.J. Simpson dans la mini-série American Crime Story, lui a mis la main aux fesses dans une boîte de nuit de Manhattan.

Agé de 51 ans, Cuba Gooding Jr a plus de trois décennies de carrière à son actif. Il s'est fait connaître avec le film Boyz n the Hood (1991), avant d'enchaîner plusieurs seconds rôles d'importance durant les années 1990.

Son interprétation d'un joueur professionnel de football américain haut en couleur dans le film Jerry Maguire lui a valu un Oscar en 1997.

Magali Rangin avec AFP