Bébé royal: le poids de la tradition

Quand on naît bébé royal, on porte avec soi le poids d'un protocole écrasant. Pour les sujets de sa majesté, il faudra peut-être attendre quelques jours avant de connaître le prénom de l'enfant.

La naissance d'un bébé royal n'est pas un mince événement et le protocole l'entourant obéit à des règles puisant parfois dans des traditions ancestrales:

• Il fut un temps où le ministre de l'Intérieur était censé assister à la naissance pour s'assurer de la légitimité de l'enfant. Cette tradition n'a plus cours depuis 1936 et la naissance de la princesse Alexandra, la cousine de la reine Elizabeth II. Le prince William, en revanche, a prévu d'être présent comme les deux premières fois et comme avant lui Charles, son père, ou Albert, l'époux de la reine Victoria.
• La reine, le premier cercle de la famille royale et les parents de Kate seront ensuite les premiers informés.
• Puis les sujets de sa majesté seront avertis par une proclamation signée des médecins royaux et placée sur un chevalet dans la cour du palais de Buckingham, le même que celui utilisé pour la naissance de William. Modernité oblige, le palais publiera dans le même temps un communiqué et postera l'information sur Twitter et Facebook.

103 coups de canon pour annoncer la naissance

• Des salves de canon seront alors tirées pour saluer la nouvelle (62 coups depuis la Tour de Londres et 41 de Green Park, proche de Buckingham). L'Union Jack sera hissé sur tous les bâtiments officiels.
• Le secrétaire privé de la reine avertira les gouverneurs généraux du Commonwealth.
• Le prénom du bébé pourrait ne pas être dévoilé avant plusieurs jours: les Britanniques avaient dû attendre une semaine avant de connaître celui de William et un mois pour celui de Charles. Celui de George, le premier enfant de William et Kate, né en juillet 2013, a été connu deux jours après sa naissance tout comme celui de sa sœur Charlotte, née en mai 2015. 

Son "altesse royale"

• On sait déjà en revanche qu'il répondra au nom d'"Altesse Royale".
• Il sera baptisé au sein de l'Eglise anglicane, dans une réplique de la robe de dentelle et de satin que portait la fille aînée de Victoria en 1841. L'originale n'est plus utilisée depuis 2004 pour la préserver de l'usure du temps.
• George avait été baptisé par l'archevêque de Cantorbéry dans la chapelle royale du palais de Saint-James, avec de l'eau du Jourdain -où Jésus a été baptisé par Jean Baptiste selon l'Evangile- versée dans le bassin d'argent sculpté de nénuphars, utilisé depuis plusieurs générations par la famille royale.
• Les bébés royaux ont généralement environ plusieurs parrains et marraines. George en a sept, dont Zara Tindall, la cousine de William, et Charlotte cinq.

D. N. avec AFP