Mort de l'acteur Claude Rich

Le grand acteur de théâtre et de cinéma Claude Rich, vient de mourir. Il était âgé de 88 ans.

L'acteur de théâtre et de cinéma Claude Rich vient de s'éteindre jeudi soir à l'âge de 88 ans, des suites d'une longue maladie. Sa fille, la comédienne Delphine Rich en a informé l'AFP.

Il était l'une des figures les plus familières du cinéma français. L'acteur, connu pour son sourire gourmand et sa voix subtile, un peu voilée, a joué au total dans une cinquantaine de pièces et près de 80 films. On l'a vu notamment dans Les tontons flingueurs de Georges Lautner, où il incarnait le très propret futur gendre de Lino Ventura, ou plus récemment dans Astérix et Obélix: Mission Cléôpatre, où il incarnait un malicieux druide Panoramix.

L'image d'un garçon "propre sur lui" a longtemps collé à la peau de l'acteur formé au Conservatoire auprès de Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Marielle et Jean Rochefort.

La Cinémathèque française a choisi d'ailleurs vendredi un beau portrait en noir et blanc de l'acteur dans ses jeunes années, y accolant la légende "une certaine idée de l'élégance".

Personnages historiques et seconds rôles

Acteur discret et élégant, il affectionnait les rôles de grands personnages. Ses compositions de personnages historiques sont restées dans les mémoires, notamment au théâtre Talleyrand (Le Souper, 1989) - à l'écran, le rôle lui vaudra un César en 1993 -, Althusser (Le Caïman, 2005) ou le cardinal Mazarin (Le Diable rouge, 2008). A la télévision, il a également interprété Léon Blum (2000), Galilée (2005) ou Voltaire (2007). Il incarna aussi sur grand écran le général Leclerc dans Paris brûle-t-il? (1966).

Au cinéma, il a souvent joué les seconds rôles et est passé du jeune premier des années 1960 à l'acteur prisé des plus grands réalisateurs (Le Crabe-Tambour (1976), L'Accompagnatrice (1992), Le Colonel Chabert (1994) ...).

"Il étonnait encore à la 5e ou 6e prise"

"Il est comme un joueur de jazz qui fait chaque fois des variations différentes, pour le plaisir, pour épater", disait de lui Bertrand Tavernier avec lequel il a tourné plusieurs films, qui le fit tourner dans La fille de D'Artagnan (1994) et Capitaine Conan (1996). Le réalisateur aimait "sa jeunesse, sa folie, son inventivité", mais aussi "ses angoisses et ses doutes, sa discrétion" et puis "ses fous rires". "C'était un bonheur pour un metteur en scène, il étonnait encore à la 5e ou 6e prise", a souligné le réalisateur Bertrand Tavernier, évoquant également "sa grande drôlerie".

Claude Rich était également un auteur dramatique passionné par l'écriture et avait joué dans ses propres pièces : Un habit pour l'hiver, Le zouave, Une chambre sur la Dordogne, Pavane pour une infante.

Officier de la légion d'honneur, il avait reçu un César d'honneur (2002), couronnant l'ensemble de sa carrière. Il était marié avec la comédienne Catherine Rich avec qui il a eu deux filles, Delphine et Natalie.

M.R. avec AFP