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La chanteuse Aretha Franklin va  chanter pour le pape à Philadelphie

Aretha Franklink, le 25 juillet 2012

Aretha Franklink, le 25 juillet 2012 - Kevin Winter - Getty - AFP

La chanteuse de 73 ans ainsi que l'acteur Mark Wahlberg, se produiront devant le pape François, le 26 septembre prochain.

La reine américaine de la soul Aretha Franklin ainsi que plusieurs autres artistes chanteront pour le pape François à Philadelphie le 26 septembre prochain, lors des Rencontres mondiales des familles catholiques. "C'est une vraie bénédiction de chanter en la présence de sa Sainteté" le pape, a déclaré l'artiste, vainqueur de 18 Grammy, dans un communiqué.

Fille d'un pasteur baptiste de Detroit, la chanteuse de 73 ans s'est d'abord fait connaître par des titres religieux. Son premier album, Songs of Faith (1956), a été enregistré dans l'église de son père lorsqu'elle avait 14 ans.

Mark Wahlberg, The Fray et Juanes

Le festival sera présenté par l'acteur Mark Wahlberg, ancien délinquant né dans une famille catholique, reconverti dans la chanson et le cinéma, qui a notamment joué le rôle d'un acteur pornographique dans le film Boogie Nights en 1997. "En tant que catholique, j'attribue mon succès à ma foi", a-t-il confié, avant de s'être dit "honoré" de pouvoir accueillir le pape à Philadelphie.

Le groupe américain de rock de Denver, The Fray, et le rockeur colombien Juanes sont également attendus sur scène. Juanes a émergé sur la scène rock hispanique depuis l'an 2000 et est connu pour militer contre les mines antipersonnel. Près de la moitié des catholiques américains sont d'origine hispanique.

1 à 2 millions de personnes attendues pour la messe

Pour la partie plus classique du festival joueront un habitué du Vatican, le ténor italien Andrea Bocelli, ainsi que l'orchestre de Philadelphie, conduit par le Canadien Yannick Nezet-Seguin. Le festival se tiendra sur le Benjamin Franklin Parkway, la grande artère qui traverse la ville. De 1 à 2 millions de personnes sont attendues pour la messe du pape le lendemain.

Le pape doit arriver le 22 septembre à Washington, où il rencontrera le président Barack Obama et donnera un discours très attendu au Congrès. A New York le 25, il s'exprimera devant l'ONU puis se rendra à une cérémonie oecuménique sur le site des attentats du World Trade Center. Il sera les 26 et 27 à Philadelphie.

Romain IRIARTE avec AFP